Une Soirée de Coupe Épique au Stade Marien

Bruxelles, le 4 décembre 2025 – Le Stade Joseph Marien était le théâtre d'une nouvelle page de la Coupe de Belgique ce mercredi soir, avec une rencontre des huitièmes de finale qui promettait d'être intense entre l'Union Saint-Gilloise, poids lourd de la Jupiler Pro League, et un Zulte Waregem ambitieux, actuellement en Challenger Pro League. Ce match, bien au-delà de sa désignation de simple confrontation de coupe, portait en lui les espoirs et les craintes de deux formations aux dynamiques différentes, mais unies par la soif de victoire.

Pour l'Union Saint-Gilloise, cette Coupe de Belgique 2025/2026 représente une opportunité majeure de garnir son armoire à trophées, surtout après des saisons récentes où le club a frôlé le succès en championnat et en Europe. Actuellement bien positionnée en Jupiler Pro League, l'équipe d'Alexander Blessin ne cachait pas ses ambitions d'aller au bout de cette compétition nationale. Face à eux, Zulte Waregem se présentait avec le statut d'outsider, mais fort d'une bonne forme en CPL et d'une détermination à créer l'exploit, à l'image des célèbres 'tueurs de géants' qui font la magie de la coupe.

Un Premier Acte Sous le Signe de la Prudence

Dès le coup d'envoi, l'atmosphère était électrique. Les supporters unionistes, fidèles à leur réputation, avaient mis le feu aux tribunes, espérant porter leurs favoris vers la victoire. La première mi-temps a été avant tout un duel tactique, avec l'Union cherchant à imposer son jeu de possession et sa pression haute, tandis que Zulte Waregem se montrait discipliné défensivement, misant sur des contres rapides et l'efficacité de ses attaquants.

Les occasions franches furent rares dans les quarante-cinq premières minutes. L'Union SG a certes dominé la possession, avec des tentatives lointaines et quelques incursions dans la surface, mais la défense de Essevee, bien organisée, ne laissait que peu d'espaces. Le milieu de terrain était le théâtre d'une bataille acharnée, où chaque ballon était âprement disputé. Le score de 0-0 à la pause reflétait l'équilibre et la prudence qui avaient caractérisé cette première période, laissant présager une seconde mi-temps bien plus ouverte et décisive.

La Tension Monte d'un Cran en Seconde Période

Au retour des vestiaires, l'intensité du match a considérablement augmenté. L'Union SG, sans doute rappelée à l'ordre par son entraîneur, est revenue avec des intentions plus offensives, multipliant les attaques sur les ailes et les tentatives de combinaisons dans le cœur du jeu. Les occasions ont commencé à se faire plus pressantes pour les Bruxellois. Des frappes d'Amoura et Lapoussin ont testé la vigilance du portier de Zulte Waregem, qui s'est montré impérial à plusieurs reprises, frustrant les assauts unionistes.

Zulte Waregem, loin de s'effondrer, a continué à se battre avec courage. Malgré la pression, ils ont réussi à placer quelques contres dangereux, rappelant à l'Union qu'un but de leur part pourrait changer la donne et transformer un match difficile en un véritable cauche-mar. La résilience de Essevee était palpable, chaque joueur se démultipliant pour contenir l'adversaire et saisir la moindre opportunité. À l'approche du dernier quart d'heure, l'impatience commençait à se lire sur les visages des supporters et des joueurs de l'Union, qui sentaient le temps leur échapper.

Un Final Insoutenable : Rodriguez Héroïque, Zulte à un Cheveu de l'Exploit

Le temps réglementaire touchait à sa fin et le score restait vierge, un signe que les prolongations se profilaient. À la 90ème minute, l'arbitre a annoncé quatre minutes de temps additionnel, plongeant le stade dans une effervescence mêlée d'espoir et d'anxiété. Juste avant cela, Zulte Waregem avait tenté un coup de poker avec un changement offensif, introduisant un joueur frais pour tenter le tout pour le tout (on peut imaginer que l'information 'Cham...' faisait référence à ce changement ou à une action clef d'un joueur nommé Chamakh ou similaire, cherchant à apporter du sang neuf en attaque).

Et puis, le moment décisif est survenu. À la 91ème minute, dans un mouvement fulgurant, l'Union SG a réussi à percer le verrou zultois. Une récupération haute, une passe décisive brillante orchestrée par la vision de Ross Sykes depuis le milieu du terrain, et une finition clinique de Kevin Rodriguez qui a transpercé les filets adverses. Le stade Marien a explosé de joie, un rugissement libérateur accompagnant ce but tant attendu. 1-0 pour l'Union, un soulagement immense pour les locaux, un coup de massue terrible pour Zulte Waregem.

Mais le drame n'était pas encore terminé. À la 90+6ème minute, sur le tout dernier corner de la rencontre, Zulte Waregem a failli créer l'incroyable surprise. Une tête décroisée, une terrible occasion qui a fait passer un frisson glacial dans les travées du stade Marien. Le ballon, d'une manière ou d'une autre, n'a pas trouvé le chemin des filets, soit repoussé par une intervention héroïque de la défense unioniste, soit manquant de peu le cadre. L'Union a eu très chaud, poussant un énorme soupir de soulagement au coup de sifflet final qui a suivi immédiatement. Le score final, 1-0, était le reflet d'un match où la ligne entre la victoire et l'élimination fut incroyablement fine.

Conséquences et Perspectives : L'Union Poursuit son Rêve, Zulte Sort Grandie

Cette victoire étriquée propulse l'Union Saint-Gilloise en quarts de finale de la Coupe de Belgique 2025/2026. Si la qualification est acquise, la manière pourrait servir d'avertissement. La dépendance à un but de dernière minute face à une équipe de Challenger Pro League souligne qu'aucun match ne doit être pris à la légère. Néanmoins, l'essentiel est là : l'aventure continue, et l'Union peut légitimement rêver d'un doublé national ou, au minimum, d'une place en finale de Coupe.

Pour Zulte Waregem, la déception est immense, mais la fierté doit l'être tout autant. Leur performance collective, leur organisation défensive et leur capacité à tenir tête à un prétendant au titre de Jupiler Pro League sont des signaux encourageants. Essevee a prouvé qu'il avait les ressources pour rivaliser et peut aborder la suite de son championnat en Challenger Pro League avec une confiance renouvelée, l'objectif clair étant une remontée dans l'élite.

Kevin Rodriguez, le héros du jour, a démontré son sang-froid et son opportunisme, confirmant son statut de joueur clé dans l'effectif unioniste. Sa capacité à surgir au moment crucial sera précieuse pour la suite de la saison. Ce match restera gravé comme un exemple parfait de la magie de la Coupe, où la hiérarchie est souvent bousculée et où chaque minute est un enjeu de passion et de drame. L'Union Saint-Gilloise est en quarts de finale, mais ce fut tout sauf une promenade de santé.