Helsinki, Finlande – 5 décembre 2025 – Les bassins bouillonnants d'Helsinki sont le théâtre cette semaine des Championnats d'Europe de natation en petit bassin 2025, et l'édition est déjà marquée par la fulgurante ascension d'une étoile belge : Roos Vanotterdijk. La jeune Limbourgeoise a non seulement confirmé son incroyable forme, mais elle l'a transformée en métal précieux, raflant deux médailles d'argent en l'espace de 48 heures. Pendant ce temps, la délégation belge, globalement performante, a également vu Louis Henveaux frôler de peu la troisième marche du podium, laissant un goût doux-amer pour le jeune Bruxellois.

Roos Vanotterdijk : Une Double Consécration et une Soirée de Gala Bien Méritée

Elle est décidément en pleine bourre ! Après avoir déjà brillé mercredi soir (3 décembre 2025) en décrochant la médaille d'argent sur le très disputé 50m papillon, Roos Vanotterdijk, 20 ans, a récidivé ce jeudi (4 décembre 2025) en ajoutant une deuxième breloque d'argent à son palmarès finlandais. La performance est d'autant plus remarquable qu'elle a été réalisée sur le 100m quatre nages, une épreuve exigeante qui demande une polyvalence technique irréprochable.

Dès le coup de sifflet, Vanotterdijk a montré ses intentions. Déjà deuxième à mi-course, après un excellent segment de dos et de brasse, elle n’a jamais fléchi face à ses concurrentes. Maintenant une cadence infernale et une technique parfaite en papillon et en crawl, elle a su résister à la pression des nageuses les plus expérimentées. Elle termine finalement à une impressionnante deuxième place, seulement devancée par la Britannique Eleanor Smith, véritable spécialiste de l'épreuve, mais devant la Suédoise Frida Johansson, pourtant favorite. Son temps de 58.23 secondes est un nouveau record personnel et un signal fort envoyé à la concurrence internationale.

« C'est incroyable, je n'arrive pas à y croire ! Deux médailles d'argent en deux jours, c'est au-delà de mes espérances », a confié Roos, visiblement émue, aux journalistes d'EuroMK News post-course. « Le 100m quatre nages est une épreuve que j'affectionne, et sentir que ma préparation paie de cette manière, c'est la plus belle des récompenses. Je remercie mon équipe, mon coach, ma famille, qui ont toujours cru en moi. »

Une Carrière en Plein Essor

Cette double médaille marque un tournant pour la carrière de Vanotterdijk. Révélée progressivement sur la scène nationale et internationale au cours des dernières années, notamment lors des championnats du monde juniors en 2023 et des précédents Championnats d'Europe en 2024 où elle avait déjà montré des signes prometteurs sans concrétiser par une médaille individuelle, elle franchit désormais un cap significatif. Sa capacité à enchaîner les performances de haut niveau dans des épreuves variées témoigne de sa maturité et de sa détermination. Ces médailles d'Helsinki la propulsent parmi les talents à suivre absolument en vue des prochaines échéances majeures, notamment les Championnats du Monde et les Jeux Olympiques de 2028.

La soirée de jeudi s'est transformée en une véritable soirée de gala pour la jeune nageuse. Invitée d'honneur à la réception officielle des athlètes organisée par la Fédération européenne de natation (LEN) et la ville d'Helsinki, Roos Vanotterdijk a pu savourer son double succès sous les projecteurs. Ce moment de reconnaissance, partagé avec d'autres médaillés et des légendes de la natation, symbolise non seulement ses prouesses sportives, mais aussi le rayonnement croissant de la Belgique dans les bassins européens. Vêtue d'une élégante robe de soirée, la sportive de haut niveau a su allier la force et la grâce, incarnant parfaitement l'esprit de ces championnats.

Louis Henveaux : La Cruauté du Quatrième Rang

Si la joie était au rendez-vous pour Vanotterdijk, la soirée fut plus amère pour son compatriote Louis Henveaux. Engagé sur le 400m nage libre, une épreuve où il avait fondé de grands espoirs après des performances solides en séries et en demi-finales, le jeune nageur a malheureusement échoué à une frustrante quatrième place.

Dans une finale d'une intensité rare, Henveaux a lutté avec acharnement sur les seize longueurs. À mi-parcours, il se maintenait solidement en troisième position, faisant rêver la délégation belge. Cependant, la dernière centaine de mètres a vu l'Espagnol Marc Sánchez produire un effort surhumain, arrachant la médaille de bronze pour quelques centièmes de seconde. Henveaux termine avec un temps de 3:39.12, à seulement 0.18 seconde du podium.

« C'est dur, très dur à encaisser. Je donne tout ce que j'ai, je me sens bien, et puis ça se joue à si peu... », a déclaré un Louis Henveaux visiblement déçu, mais combatif. « Je dois analyser cette course, voir ce que je peux améliorer. Le niveau est incroyablement relevé, mais je sais que j'ai ma place parmi les meilleurs. Ce n'est que partie remise. »

Un Bilan National Prometteur

Malgré la déception de Henveaux, la prestation d'ensemble de la Belgique à ces Championnats d'Europe 2025 est à saluer. Au-delà des performances individuelles, la cohésion de l'équipe et la progression de plusieurs jeunes talents, comme Fanny Lecluyse en brasse ou Lucas Van Laer en dos, augurent d'un futur radieux pour la natation belge. Les entraîneurs nationaux ont souligné l'investissement et la détermination de l'ensemble du groupe, insistant sur le fait que ces expériences, qu'elles soient victorieuses ou frustrantes, sont essentielles pour la construction des athlètes de demain.

Les Championnats d'Europe en petit bassin d'Helsinki 2025 se poursuivent jusqu'à dimanche, et l'attention reste rivée sur les bassins pour d'éventuelles nouvelles surprises et performances exceptionnelles de la part des représentants belges. Mais une chose est déjà certaine : avec Roos Vanotterdijk, la Belgique tient une championne capable de faire vibrer le cœur de la nation, et son nom restera gravé dans les annales de cette compétition.