RIXENSART, Brabant wallon – 9 décembre 2025 – Une étoile de moins scintillera cet hiver dans le ciel du Brabant wallon. Les "Féeries de l'Hiver au Domaine du Bois de Rixensart", un événement qui avait su, en quatre éditions, conquérir le cœur de nombreux Wallons et au-delà, n'auront pas lieu en cette fin d'année 2025 et début 2026. L'annonce, confirmée par les organisateurs, marque la suspension d'une festivité qui était devenue un rendez-vous incontournable des fêtes de fin d'année.

Une décision difficile, lourde de conséquences pour le patrimoine local

La nouvelle a été accueillie avec regret par la communauté locale et les fidèles de cet événement familial et féerique. M. Jean Dubois, figure de proue de l'organisation et passionné par la mise en valeur du patrimoine brabançon, a exprimé sa profonde déception lors d'un entretien avec EuroMK News. "C'est dommage, cela constituait une rentrée bienvenue pour l'entretien du site", a-t-il déclaré, soulignant l'impact financier de cette annulation sur le Domaine du Bois de Rixensart, un joyau architectural et naturel qui requiert des fonds constants pour sa préservation et son développement.

Le Domaine du Bois de Rixensart, avec ses vastes jardins, ses allées majestueuses et son château historique, est un patrimoine exceptionnel. Les coûts d'entretien, de restauration et d'amélioration des infrastructures sont colossaux. Les "Féeries de l'Hiver" n'étaient pas seulement un moment de convivialité et de magie ; elles représentaient également une source de revenus non négligeable, permettant de financer une partie de ces travaux essentiels. La perte de cette "rentrée bienvenue" soulève des questions quant à la pérennité de certains projets de conservation et d'accessibilité du site.

Les raisons d'un essoufflement : météo, concurrence et lassitude

La décision de suspendre l'événement pour cette année 2025 n'est pas survenue sans préavis. Elle fait suite à une édition 2024-2025 (qui s'est déroulée de fin 2024 à début 2025) qui n'a pas rencontré le succès escompté. Selon les organisateurs, plusieurs facteurs sont à l'origine de cette baisse de fréquentation :

• Un public en demi-teinte : Le nombre de visiteurs n'a pas atteint les seuils nécessaires pour garantir la viabilité économique de l'événement. Après quatre éditions, il semble qu'une certaine "lassitude" se soit installée, le public recherchant peut-être davantage de nouveauté ou d'expériences renouvelées.
• Une concurrence féroce : La période des fêtes de fin d'année est fertile en événements similaires. De nombreux marchés de Noël, spectacles de lumières et autres attractions féeriques fleurissent aux quatre coins de la Belgique et des pays voisins. Des géants comme "Winter Wonders" à Bruxelles, les marchés de Liège ou les illuminations de Durbuy drainent une part significative du public, rendant difficile la distinction et l'attraction de nouveaux visiteurs pour des événements de moindre envergure ou plus récents.
• Une météo capricieuse : L'édition 2024-2025 a été particulièrement marquée par des conditions climatiques défavorables. De fortes pluies ont abondé durant des périodes clés de l'événement, notamment autour de Noël 2024, décourageant de nombreux visiteurs, particulièrement ceux avec de jeunes enfants, à s'aventurer dans des activités en extérieur.

Ces éléments combinés ont rendu l'équation financière intenable pour les organisateurs, malgré un investissement humain et matériel considérable.

L'impact local et le soutien communautaire

L'annulation des Féeries de l'Hiver dépasse la seule sphère des organisateurs et du Domaine. L'événement était un moteur économique non négligeable pour la commune de Rixensart et ses environs. Hôteliers, restaurateurs, petits commerces et artisans locaux bénéficiaient directement de l'afflux de visiteurs. "C'est une perte pour nous tous", confie Madame Sophie Lebrun, gérante d'une brasserie locale, "nos réservations augmentaient significativement durant cette période. C'est tout un pan de notre activité hivernale qui disparaît."

Au-delà de l'aspect économique, les Féeries de l'Hiver représentaient un moment fort de la vie sociale et culturelle du Brabant wallon. Elles offraient aux familles une occasion unique de se retrouver, de partager des moments de joie et de créer des souvenirs dans un cadre enchanteur. De nombreux bénévoles s'impliquaient également dans son organisation, renforçant le tissu social de la commune.

Un concept non abandonné : vers un futur réinventé ?

Malgré cette suspension, M. Jean Dubois se veut optimiste et insiste sur le fait que "le concept n'est pas abandonné". L'équipe organisatrice envisage de prendre le temps nécessaire pour une réflexion approfondie sur l'avenir de l'événement. Plusieurs pistes sont à l'étude :

• Nouveau format : L'idée d'une réinvention complète du concept est sur la table. Cela pourrait impliquer de se concentrer sur des expériences plus immersives, des thématiques renouvelées ou une offre plus ciblée pour se différencier de la concurrence.
• Changement de période : Éviter la période de pic de Noël-Nouvel An, peut-être trop saturée, pour proposer l'événement à un autre moment de l'année, comme le début de l'automne ou la fin de l'hiver, lorsque la concurrence est moins forte et la météo potentiellement plus clémente.
• Partenariats renforcés : La recherche de nouveaux partenariats avec des acteurs culturels, touristiques ou économiques, tant publics que privés, pourrait permettre de mutualiser les ressources et d'apporter un souffle nouveau au projet.

L'ambition est de revenir avec une proposition qui saura à nouveau captiver le public et garantir la viabilité à long terme de l'initiative, tout en continuant à soutenir le patrimoine local.

Les défis des événements populaires face à l'évolution des loisirs

L'annulation des Féeries de l'Hiver à Rixensart n'est pas un cas isolé. De nombreux organisateurs d'événements populaires en Belgique et ailleurs sont confrontés à des défis croissants. L'augmentation des coûts de production (énergie, sécurité, personnel qualifié), la difficulté à mobiliser des bénévoles, l'évolution des attentes du public, de plus en plus exigeant et sollicité par une multitude d'activités numériques et physiques, mettent à l'épreuve la résilience de ces initiatives.

L'épisode des Féeries de l'Hiver est un rappel que même les événements bien établis et appréciés du public ne sont pas à l'abri des réalités économiques et des aléas climatiques. Il souligne l'importance du soutien local, de l'innovation constante et de l'écoute du public pour assurer la pérennité de ces moments qui animent nos régions et enrichissent notre culture.

Alors que l'année 2025 s'achève sans ses Féeries, l'espoir demeure de voir un jour renaître une nouvelle forme de magie hivernale au Domaine du Bois de Rixensart, preuve de la détermination de ses acteurs à faire vivre le patrimoine et la culture du Brabant wallon.