Paris, France – La vigilance est de mise. Après une période de relatif calme estival, la grippe fait son grand retour sur le territoire français. La saison 2025-2026 s'amorce de manière significative, avec des signaux viraux clairs indiquant une montée en puissance de l'épidémie. Plusieurs régions sont d'ores et déjà passées en phase de pré-alerte, une situation qui pousse les autorités sanitaires et les professionnels de santé à redoubler d'attention.

Les données récentes, recoupées notamment par des plateformes de veille sanitaire comme ma-sante.news, confirment une circulation virale qui s'intensifie. Mais faut-il s'attendre à une épidémie sévère cette année ? Quelles sont les recommandations pour protéger sa santé et celle de son entourage ? EuroMK News décrypte les enjeux d'un hiver qui s'annonce, une fois de plus, placé sous le signe de la surveillance sanitaire.

Un démarrage précoce et des régions en alerte

Traditionnellement, l'épidémie de grippe atteint son pic en plein cœur de l'hiver. Cependant, les observations pour la saison 2025-2026 suggèrent un démarrage potentiellement plus précoce ou du moins une accélération des cas dans certaines zones géographiques. « Nous constatons une augmentation progressive du nombre de consultations pour syndrome grippal et une proportion croissante de tests positifs dans nos laboratoires partenaires », explique le Dr. Élise Montaigne, épidémiologiste et membre du comité de veille sanitaire. « Cela justifie le passage en pré-alerte pour des régions comme l'Île-de-France, l'Auvergne-Rhône-Alpes et une partie du Grand Est, où les indicateurs dépassent déjà les seuils habituels pour cette période. »

Cette phase de pré-alerte signifie que le niveau d'activité grippale est supérieur au seuil épidémique saisonnier défini par Santé publique France, sans pour autant atteindre la propagation généralisée de l'épidémie. Elle sert d'indicateur pour renforcer la vigilance des professionnels de santé et alerter la population sur l'importance des gestes barrières et de la vaccination.

Les signaux viraux ne trompent pas

Les réseaux de surveillance, tels que le réseau Sentinelles et les laboratoires hospitaliers, sont en première ligne pour détecter ces signaux. Une hausse de 20% des actes médicaux pour symptômes grippaux au cours des deux dernières semaines, combinée à l'identification de souches virales grippales (principalement de type A, mais aussi quelques cas de type B) dans les prélèvements, témoigne d'une dynamique virale bien réelle. Les hospitalisations pour grippe ou complications respiratoires liées à la grippe, bien que modestes à ce stade, commencent également à être recensées, en particulier chez les personnes âgées et les sujets fragiles.

L'expérience de l'hémisphère sud, qui a connu son hiver il y a quelques mois, est souvent un indicateur précieux pour anticiper la sévérité et les souches dominantes. Les premiers retours suggèrent une saison de grippe de sévérité modérée à élevée dans certaines régions, avec une bonne adéquation entre les souches circulantes et celles incluses dans le vaccin 2025-2026.

La vaccination : arme principale face à l'épidémie

Face à cette menace saisonnière, la vaccination reste la pierre angulaire de la stratégie de santé publique. La campagne de vaccination contre la grippe est déjà bien lancée, ciblant en priorité les personnes les plus vulnérables :

• Les personnes âgées de 65 ans et plus.
• Les personnes atteintes de maladies chroniques (diabète, maladies respiratoires, cardiaques, rénales, etc.).
• Les femmes enceintes.
• Les personnes atteintes d'obésité sévère.
• L'entourage des nourrissons de moins de 6 mois à risque de forme grave de grippe et des personnes immunodéprimées.
• Les professionnels de santé et tout personnel en contact régulier avec des sujets à risque.

« Le vaccin est l'outil le plus efficace pour réduire le risque de contracter une forme grave de la grippe, ses complications et le risque d'hospitalisation », rappelle le Pr. Jean-Marc Dubois, infectiologue. « Même s'il ne protège pas à 100% contre l'infection, il atténue considérablement la sévérité des symptômes. L'immunité collective joue un rôle crucial : plus la couverture vaccinale est élevée, plus nous protégeons les plus fragiles qui ne peuvent pas être vaccinés ou chez qui le vaccin est moins efficace. »

Des efforts de sensibilisation renforcés

Les autorités sanitaires, en collaboration avec les ordres professionnels (médecins, pharmaciens, infirmiers), multiplient les initiatives pour encourager la vaccination. Des campagnes d'information sont déployées, rappelant les modalités d'accès au vaccin (en pharmacie sur prescription ou directement pour les personnes éligibles, puis administration par un professionnel de santé).

Le défi demeure d'atteindre des taux de couverture vaccinale optimaux, en particulier chez les personnes à risque où ces taux stagnent parfois. La fatigue vaccinale observée après la pandémie de COVID-19 est une préoccupation, mais les experts insistent sur l'importance de différencier les deux contextes et de maintenir la protection contre la grippe saisonnière.

Préparer l'hiver : les gestes barrières toujours d'actualité

Outre la vaccination, les gestes barrières, largement pratiqués pendant la pandémie de COVID-19, conservent toute leur pertinence pour freiner la propagation de la grippe et d'autres virus respiratoires saisonniers (bronchiolite, rhinovirus, etc.).

• Le lavage fréquent des mains : à l'eau et au savon ou avec une solution hydroalcoolique.
• L'utilisation de mouchoirs à usage unique : et les jeter immédiatement après utilisation.
• Tousser ou éternuer dans son coude : plutôt que dans ses mains.
• Le port du masque : recommandé dans les lieux clos et très fréquentés, ou en présence de personnes fragiles, et obligatoire pour les personnes présentant des symptômes.
• L'aération régulière des espaces intérieurs : au moins 10 minutes toutes les heures.
• Éviter les contacts étroits : si l'on est malade, et se limiter aux interactions essentielles.

Ces gestes simples mais efficaces peuvent réduire significativement le risque de transmission et protéger les systèmes immunitaires des plus vulnérables. La distinction entre un simple rhume, une grippe et d'autres infections respiratoires est parfois difficile sans test, ce qui renforce l'importance de ces mesures préventives universelles.

Quels scénarios pour l'hiver 2025-2026 ?

La grande question qui agite les spécialistes est celle de l'ampleur de cette épidémie. Plusieurs facteurs pourraient influencer sa sévérité :

• La souche virale dominante : bien que les prévisions soient bonnes, l'évolution du virus est imprévisible.
• Le niveau de l'immunité collective : après plusieurs hivers marqués par une circulation grippale modérée en raison des mesures anti-COVID, une « dette immunitaire » pourrait rendre la population plus sensible.
• Le taux de couverture vaccinale : un taux insuffisant laisserait un grand nombre de personnes à risque sans protection adéquate.
• La concomitance avec d'autres épidémies : la co-circulation du COVID-19 et de la bronchiolite peut saturer le système de santé.

« Il est encore trop tôt pour prédire avec certitude la sévérité de l'épidémie de grippe 2025-2026 », tempère le Dr. Montaigne. « Cependant, tous les voyants sont au vert pour une saison active. Le système hospitalier est déjà sous tension à l'approche de l'hiver, notamment en pédiatrie avec la bronchiolite. Une épidémie grippale intense pourrait mettre nos services d'urgence et de réanimation sous forte pression, d'où l'importance capitale de la prévention et de la vaccination. »

Les pouvoirs publics se préparent également à différents scénarios, avec des plans de contingence pour le renforcement des effectifs soignants et l'augmentation des capacités d'accueil hospitalières si nécessaire.

Un appel à la vigilance et à la solidarité

L'épidémie de grippe n'est pas une fatalité. C'est une menace prévisible pour laquelle des outils de prévention existent et ont prouvé leur efficacité. En cette période de démarrage, EuroMK News relaie l'appel à la vigilance des autorités sanitaires :

• Vérifiez votre éligibilité à la vaccination : et prenez rendez-vous sans tarder.
• Adoptez rigoureusement les gestes barrières : en particulier dans les lieux publics et en présence de personnes vulnérables.
• Restez chez vous si vous êtes malade : pour éviter de contaminer votre entourage et le personnel soignant. Consultez votre médecin si les symptômes s'aggravent ou si vous faites partie des personnes à risque.
• Prenez soin des plus fragiles : les personnes âgées, les jeunes enfants et les malades chroniques sont les plus exposés.

La saison grippale 2025-2026 est officiellement lancée. La capacité de la France à faire face à cette nouvelle vague dépendra de la réactivité de chacun, de la solidarité collective et de l'application rigoureuse des mesures de prévention. Restons informés et agissons ensemble pour protéger notre santé et notre système de soins.

Source : ma-sante.news et analyses d'EuroMK News auprès d'experts en santé publique.